Wat nu, zei Pichegru

In de winter van 1794-1795 lagen de grote rivieren er bevroren bij. Daardoor konden de Franse troepen van generaal Pichegru de Republiek der Verenigde Nederlanden gemakkelijk binnentrekken. In de 'Franse Tijd' (1795-1813) veranderde het land van een verzameling losse gewesten in een moderne staat met een grondwet en een beginnende democratie. In 1806 stelde Napoleon zijn broer Lodewijk Napoleon aan als koning van Holland. Omdat het 'Konijn van Olland' zich te onafhankelijk gedroeg, riep zijn broer hem na vier jaar terug en lijfde diens koninkrijk in bij zijn Franse keizerrijk. Toen Napoleon in 1813 was verslagen, kreeg Nederland een nieuwe koning: Willem I, zoon van de in 1795 gevluchte stadhouder Willem V. De historici Judith Amsenga en Geertje Dekkers geven een helder overzicht van de elkaar snel opvolgende gebeurtenissen in deze korte, turbulente periode uit de Nederlandse geschiedenis.