Van heinde en verre

Over migratie en integratie wordt vandaag de dag veel en vaak fel gediscussieerd. Hoe eigentijds deze fenomenen ook lijken, ze zijn bepaald niet nieuw. Veel Hollandse steden hebben hun eigen, vaak eeuwenlange geschiedenis van nieuwkomers. In van Heinde en Verre vertelt Cor Smit hoe in de loop der eeuwen tallozen vreemdelingen naar Leiden kwamen. Soms waren ze op doortocht, maar de meesten van hen vestigen zich in de Sleutelstad. Een bot gezelschap passeert de revue. Mensen kwamen uit de omringende landen maar ook van ver weg, als enkeling of met honderden tegelijk, sommigen arm, anderen rijk. Ze waren op zoek naar werk en welvaart, waren op de vlucht voor vervolging, oorlogsgeweld of armoede, of weten aangetrokken door de universiteit. De auteur beschrijft hoe zij in Leiden terecht kwamen en op welke manier ze een plaats vinden in de voor hen vreemde stad. Een verhaal dat begint in de vroege middeleeuwen en eindigt met de actuele situatie van nieuwkomers in Leiden aan het begin van de eenentwintigste eeuw.