Hitler

In Willem Melchings heldere Hitlerbiografie staan diens politieke opvattingen en beslissingen centraal. Hitlers antisemitische en antikapitalistische ideeën waren destijds niet ongewoon. Integendeel. Volgens Melching was Hitler was een typisch 20e-eeuwse politicus die, net als zijn volgelingen, aan zijn ideologie een rechtvaardiging voor de meest extreme misdaden ontleende. Hitlers op successen gebaseerde charismatische leiderschap en zijn politieke improvisatietalent vormden zijn machtsbasis. Zijn belofte aan het Duitse volk, dat in de nabije toekomst voor iedereen (behalve de Joden) in de Volksgemeinschaft een consumptieparadijs zou aanbreken, deed de rest. Dankzij tot dan toe ongekende luxe als vakanties, radio's en een spaarplan voor de Volkswagen, zagen de Duitsers de periode 1933-1939 inderdaad als de gouden jaren dertig. In Europa kon iedereen 'medeweten' dat het met de Joden slecht zou aflopen. Toch zweeg men collectief. Aanvankelijk was de Holocaust voor na de oorlog gepland en verwachtte Hitler de Sovjet-Unie binnen zes weken te verslaan. Algemeen wordt aangenomen dat het besluit tot genocide tussen half september en half oktober 1941 viel. Volgens Melching blijkt uit de dagboeken van Goebbels dat Hitler al in augustus 1941 pessimistisch was over de oorlogskansen aan het Oostfront. Daarom verordonneerde hij de deportatie van de Duitse Joden. Zo kon Hitler ten minste een van zijn doelstellingen verwezenlijken: de oplossing van het Joodse Vraagstuk. Waardering: **** Recensie in Wereld in Oorlog