Het stokje van Oldenbarnevelt

Op 13 mei 1619 werd op het Haagse Binnenhof Johan van Oldenbarnevelt onthoofd. Terwijl hij steunde op een eenvoudig houten stokje sprak de 71-jarige staatsman daar zijn laatste woorden. Het 'stockske' van Oldenbarnevelt, bezongen door Vondel, is nadien een symbool geworden voor het onrechtvaardige vonnis dat de oude staatsman moest ondergaan. Maar waarom werd Oldenbarnevelt eigenlijk onthoofd? Welke rol heeft hij gespeeld in de vaderlandse geschiedenis, waarom kwam hij in conflict met prins Maurits en hoe werd er door tijdgenoten gedacht over zijn gewelddadige dood? In Het stokje van Oldenbarnevelt wordt op al deze vragen antwoord gegeven. De lange politieke carrière en het tragische einde van deze grote staatsman uit de Nederlandse geschiedenis worden geschetst tegen de achtergrond van de bredere politieke en militaire ontstaansgeschiedenis van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden. Bovendien besteedt de historicus Geert Janssen uitgebreid aandacht aan de manier waarop deze omstreden executie in de nationale geschiedschrijving van Nederland is verwerkt.