De goede nazi van Nanking

In december 1937 bezette het Japanse leger de toenmalige Chinese hoofdstad Nanking. Er vond vervolgens een onbeschrijflijk bloedbadplaats: de Japanse soldaten vermoordden naar schatting driehonderdduizend Chinese burgers. Er het zouden er nog veel mee rzijn, als John Rabe, een Duitser die al dertig jaar voor Siemens in China werkte, er niet was geweest. Hij slaagde erin binnen de stad een veiligheidszone te creëren waar tweehonderdduizend Chinezen de slachtpartij min of meer ongeschonden konden overleven. Het krankzinnige is dat hij dit kon doen omdat hij nazi was: Japan was een bondgenoot van Duitsland en Rabe deed een beroep op Hitler om de Japanners in hun moordzucht tot de orde te roepen.Hij hield een dagboek bij van de gebeurtenissen in de stad, een adembenemend verslag van heldenmoed en mensonterende gruwelijkheden.