Altijd heimwee

Toen Agnes van den Brandeler in 2002 overleed, liet zij in haar grote, oude huis in Hengelo (Gld.) vele honderden werkenna. Bovendien had zij een onvoorstelbare hoeveelheid brieven, foto's, dagboeken en andere papieren bewaard, die getuigen van haar leven en reizen, dromen en denken. Nu zeven jaar later, rijst uit die nalatenschap het beeld op van een bevlogen kunstenares. Agnes van den Brandeler bezat een groot talent voor intrigerende composities, een sterk kleurgevoel en een raken, speelse stijl van tekenen. Zij gebruikte haar gaven niet alleen voor tekeningen, aquarellen en schilderijen, maar maakte ook wandkleden en ontwikkelde zich tot een iconenschilderes met een zeer eigen, markante stijl. Maar ook haar levensverhaal is bijzonder. Agnes van den Brandeler, hoezeer ook kunstenares, bleef altijd een stansbewuste aristocrate; tegelijk kampte zij met onzekerheid en werd zij door heimwee geplaagd. Zij hechtte intens aan het verleden, leefde diep mee met vrienden en familie, en zocht rusteloos naar het Hogere. Alied Ottevanger verdiepte zich in het werk van Agnes van den Brandeler, Ileen Montijn ging de sporen van haar leven na. Hun verhalen vormen samen een boek dat, geillustreerd met foto's en dagboekpagina's, maar vooral met een ruime keus uit Agnes' werken, boeiend is zowel in artistiek als in menselijk opzicht.