Wij waren achttien in getal

De 14-jarige Sophie en haar grootvader lopen over de Markt in Vlaardingen, als Sophie’s aandacht getrokken wordt door het verzetsmonument van de Geuzen. Ze kent het verhaal achter het monument niet en is er nieuwsgierig naar.

Met duidelijke tegenzin vertelt opa haar de geschiedenis van de Geuzen. Een indrukwekkend verhaal, dat de dichter Jan Campert inspireerde tot het schrijven van zijn beroemde gedicht De achttien doden.

Door dit hoorspel krijgen de Geuzen van toen een stem en wordt deze oorlogsgeschiedenis doorgegeven aan jong en oud.

14 mei 1940: het bombardement op Rotterdam. Een groepje vrienden uit Vlaardingen fietst er naartoe in de hoop te kunnen helpen. Wat ze aantreffen is chaos. Huizen en gebouwen liggen in puin. Overal woeden branden. Een verstikkende rook hangt boven de stad. Aangeslagen fietsen ze terug naar huis met in hun achterhoofd maar één gedachte: hier moeten we iets tegen doen.

Diezelfde gevoelens leven bij Bernhard IJzerdraat, leraar kunstnijverheid in Schiedam en Vlaardingen. Al op 15 mei 1940 schrijft hij een 'Geuzenbericht', dat hij verspreidt onder kennissen. Zijn inspiratiebron: de Geuzen uit de Tachtigjarige Oorlog.

IJzerdraat wil een Geuzenleger werven, waarmee de Duitse bezetter kan worden bestreden. Deze eerste Geuzen hebben maar betrekkelijk kort verzetsdaden kunnen plegen. Na enkele maanden al worden zij verraden en opgepakt door de bezetter, die een voorbeeld wil stellen. De Geuzen worden ongekend hard aangepakt. Vijftien van hen worden, samen met drie Februaristakers, op 13 maart 1941 op de Waalsdorpervlakte bij Scheveningen gefusilleerd. Jan Campert schrijft er een aangrijpend gedicht over: De achttien doden.

Gelijktijdig met het hoorspel verschijnt een boek over de Geuzenbeweging, geschreven door de Vlaardingse historicus drs. Klaas Kornaat, eveneens met als titel Wij waren achttien in getal.

Het hoorspel werd geschreven door Audrey van der Jagt, die 40 jaar als presentatrice werkzaam was voor AVRO, NOS en TROS. Van der Jagt maakte bij het schrijven van het script gebruik van historische documenten, herinneringen van nabestaanden en betrokkenen. Drs. Klaas Kornaat (historicus) en Jan Anderson van Streekmuseum Vlaardingen gaven haar adviezen.

Inhoud
Deel 1: Mei 1940. Het ontstaan
Deel 2: November 1940. Het verraad
Deel 3: Februari 1941. Het proces

Cast
Ary Kop: Sjoerd Pleijsier
Sjaak van der Ende: Vastert van Aardenne
Ies Korpershoek: Jeroen Rienks
Bernard IJzerdraat: Sander de Heer
Jan Kijne: Lex Passchier
Jan van Wijk: Sijtze van der Meer
Johan Smit: Bram van Erkel
Daan van Striep: Erik Willems
Mevrouw IJzerdraat: Els Buitendijk
Opa: Aart Staartjes
Sophie, zijn kleindochter: Marieke de Kruijf
Duitse soldaat: Hans Simonis
Broer van Van Striep: Sijtze van der Meer
Vriend: Lex Passchier
Drogist: Jaap Hoogstraten
Veldwachter Van Eendenburg: Chiel de Kruijf
Dochter Sjoeke Kop: Margreet Heemskerk
Dochter Daja IJzerdraat: Sonja Bernd't
Vrouw 1: Joke Reitsma-Hagelen
Vrouw 2: Ingrid Heinsius
Rechter: Hans Simonis

Fragmenten uit het gedicht De achttien doden worden gezegd door Donald de Marcas
Regie en aan- en afkondiging: Audry van der Jagt
Geluidsopnamen en montage: Frans de Rond, Huis van Eustachius, Hilversum
Muziek: All Music Publishing en het Heukelumsch Mannenkoor

Speciale dank gaat verder uit naar Stichting Geuzenverzet Vlaardingen, Gemeente Vlaardingen, Peter de Kruijf, Jac. Verkuil, Ru van Wezel en Omroep Vlaardingen.