De poorten van Damascus

'Aanvankelijk zat Ahmed in een gevangenistoren in het centrum van Damascus. Daar werd op een dag een man geslagen, zo hard dat hij schreeuwde of hij levend gevild werd. Asma was net drie geworden, ze stapte met haar kleine beentjes voor Hala uit, keek over de reling naar beneden maar zei niets.' Een halfjaar woont Lieve Joris in een volkswijk in Damascus en deelt er het leven met haar vriendin Hala. Nadat haar man Ahmed om politieke redenen in de gevangenis is beland, maakt Hala kennis met de grimmige wetten van het Assad-regime. In een nawoord bij deze klassieker, die ook internationaal een succes werd, vertelt Lieve Joris wat er sindsdien met haar hoofdpersonages is gebeurd. 'Lieve Joris voert ons het hart van een complex, miskend land binnen, van zijn bewoners en vooral van zijn bewoonsters, van hun aspiraties en angsten, dromen en nachtmerries. Beter dan alle analyses helpt deze geweldige reis ons de redenen te begrijpen van de Syrische opstand, die ons verbaast door zijn moed en vastberadenheid.' - Alain Gresh, Le Monde diplomatique 'Het beste boek over het hedendaagse Syrië. Nooit eerder zag je een despoot zo in de verborgen hoeken van het intieme leven binnendringen.' - Libération 'Sinds Naguib Mahfouz werd het alledaagse leven in de moderne Arabische wereld niet meer zo intiem geschetst.' - William Dalrymple 'Indringende blik achter de schermen van de Assad-dictatuur. Onverminderd actueel.' - Oud-ambassadeur Koos van Dam